身处最近墨西哥湾大量石油泄漏事件中心的三家公司高管,在参议院的连续调查中受到了立法者的拷问。然而,他们不是为这一事件承担责任,而是迫不及待地推卸责任,没有一个人的表现令人钦佩。 玩推卸责任的游戏...
玩推卸责任的游戏从来都不会奏效。一组深入研究表明,比起那些坦承自己错误的人来,因为自己的错误而指责他人的人,会丧失信誉,从错误中学到的东西更少,而且业绩也更糟糕。研究还表明,这些结论同样适用于组织。在创造力、学习、创新以及富有成效的冒险精神方面,指责别人的文化十分盛行的群体和组织具有明显的劣势。
这也是为什么营造一个“心理安全”(psychological safety)的企业文化,是领导者最重要的工作之一的原因。
不过,构建这样的文化并不轻松,最近的某些研究成果提供了另一个理由:指责别人具有“传染性”。我们与斯坦福大学商学研究生院(Stanford Graduate School of Business)的拉里萨?蒂登斯(Larissa Tiedens)最近进行的一组合作研究表明,只是因为看到某人将错误归咎于他人,就足以造成人们改变态度,为了毫不相关的错误而指责他人。这种现象不同于“踢狗泄愤”,“踢狗泄愤”是指一个人在受到上司指责的时候,很可能会指责下级。而当你“感染”了指责的病毒时,你则会设法找个人顶罪。
这是怎么回事呢?我们的研究成果——刊载于《实验社会心理学》(Journal of Experimental Social Psychology)杂志——证明,这是因为“目的传染”(goal contagion)在从中发挥作用。“病菌”扩散的目的,是为了保护一个人的自我形象。当人们看到其他人保护自我的时候,这种病菌便会扩散开来。情绪和社会学习(social learning)并不是原因所在。
这些发现意味着,指责能像病毒一样地扩散开来。还好,它们也为我们如何防范指责在某个组织中的扩散提供了某些启示。下面几点就是你可以付诸实施的步骤:
不要因为你自己的错误而指责他人。当你犯错误的时候,指责他人的诱惑是巨大的,要抵御这种诱惑。这样,你不但能赢得追随者的尊敬和忠诚,而且还能防范指责文化的形成。
当你指责他人的时候,要富有建设性。有时候,人们所犯的错误确实需要在众人面前曝光。在这种情况下,你要确保自己的目的是从错误中学习,而不要当众羞辱犯错误的人。
树立一个勇于为失败负责的榜样。我们的研究结果表明,推卸责任是有传染性的,但是,那些感到心理安全的人则不然。所以,为了降低把责任推给他人的可能性,你应该努力培养持久的内心安全感。
始终专注于学习。打造一种学习,而非避免错误,是首要事务的文化,那将有助于确保人们自由自在地讨论他们的错误并从中学习。
奖励那些犯错误的人。有些公司确实开始对那些犯错误的员工给予奖励,只要他们的错误能给未来的创新带来宝贵的教益。
纳撒尼尔-法斯特(Nathanael Fast):南加州大学马歇尔商学院(University of Southern California's Marshall School of Business)管理和组织学助理教授。
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