比尔．里利（Bill Rielly）简直拥有一切：西点军校的学位，微软公司高管，坚定的信仰，完美的家庭生活，还有财富，他甚至和亲家也相处融洽。既然如此，他为何还有那么多的压力和焦虑，导致他始终失眠？我曾和比尔共事多年，我们都相信，分享他的经验，对所有人都会有帮助。

曾有一段时间，比尔对任何事都不满足。他在西点军校学到，解决问题的方法就是必须坚忍克服任何痛苦，但这种方法却不能降低压力。当他第二次跑完马拉松比目标时间慢了几分钟，他就认为自己失败了。为了“改善”情况，五周后他再度跑了一次马拉松，但他的身体却无法负荷，这一次他比目标慢了一小时。最后，他的妻子说服他找出造成压力的真正原因。接下来几年，比尔都在追寻，如何在过程中感受到愉悦。他找到了五个方法，成就了后来他在苹果公司的辉煌成绩。每一个方法都看似普通，但全部加起来却足以改变人生。

他开始从很小的地方做起，每次坐在办公桌前，他都先做三次深呼吸。他发现这有助于他放松。当深呼吸成为一种习惯，他开始扩大到一天做几分钟。他发现自己变得更有耐心，更加冷静，更能处于当下。现在，他每天做30分钟。这么做有助于保持他的专注，同时又可以用新的角度来看待问题与挑战，并想出新的解决方案。深呼吸练习是瑜伽的一部分，已有千年历史。最近，麻省总医院（Massachusetts General Hospital）有研究发现，深呼吸确实可以帮助身体对抗压力。

当比尔第一次听到冥想，他认为只有嬉皮士才会做。但他惊讶地发现很多人都是冥想者，比如史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）、奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）、马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）、拉塞尔·西蒙斯（Russell Simmons）。他因此倍受启发，开始一天一分钟练习冥想，包括“检视身体”，也就是集中注意力与能量，感受从头到脚身体的每一部分。哈佛近期的研究显示，冥想达八周以上，可以增加大脑负责调节情绪与学习的灰质。换句话说，冥想者能提高情绪控制和大脑的力量。

比尔发现，如果他专心聆听他人说话，一如冥想时那么专注，他们的互动就会变得更多。对方可以感觉到他在听其说话，这从身体反应上就可以感觉到。当对方知道他在专心聆听，也就会更快与他建立关系。这让比尔觉得生命瞬间更丰富、更有意义。正如格雷厄姆·伯帝（Graham Bodie）教授指出，聆听是人际沟通中最正面的行为。

这个方法不是追问他人问题，而是询问你心里产生的想法。有时，你的想法不一定是正确的。比尔习惯质问自己的想法：“这是正确的吗？”如果他自己并不肯定那想法是正确的，就不管那个想法。他会说：“你可以感知头脑中产生了那个想法，但是完全可以抛弃它，继续做其他的事。我发现这样做让我更自由，给负面想法一个出口，以前我并没有这样的出口。”

质疑自己想法的做法，是由拜伦·凯蒂（Byron Katie）推广的，她称这种做法是“伟大的否决”。她的经验与研究显示，承认负面思绪的存在，胜过一昧压抑负面思绪。不要尝试忽视或压抑我们相信为真的事，而应直接面对我们的想法，如果那些想法并不正确，就否决它们。”

比尔开始致力于活着要有目的，倒不是什么伟大的生命目的，而是比较简单的。他做任何事情都是有目的性的。选择做这件事，而且只有这件事。如果他选择看电视，他就是看电视。当他选择吃饭，他就是选择花时间享受美食。有研究支持比尔的做法。在《不被电子产品影响：没有电子邮件的工作实证研究》（A Pace Not Dictated by Electrons: An Empirical Study of Work Without Email）一文中，格洛丽亚·马克（Gloria Mark）和阿尔芒·卡狄罗（Armand Cardello）指出，知识工作者一小时查阅电子邮件36次。这会增加压力。不分心专注做每件事，才能确实活在当下，并且完全享受这段经历。

对于比尔来说，这些做法当中非常重要的成功关键，就是从小处做起，而且真的是很小的事情。另外，你做的事情必须比你想做的事情少。如果你想做两分钟的深呼吸，那么先从做一分钟开始。如果你想花一天的时间聆听同事的心声，那么先从下个会议开始。你要建立一个长久维持的习惯：以没有压力的方法，来减少自己的压力。