有两个人就有冲突,有三个人就有政治。 这个规律,即使在天伦之乐中,也不能避免。看吧,几乎所有夫妻都曾吵过架,这不就是两人世界的关系冲突吗?而几乎所有父母都问过孩子一个问题:爸爸好还是妈妈好?父...
这个规律,即使在天伦之乐中,也不能避免。看吧,几乎所有夫妻都曾吵过架,这不就是两人世界的关系冲突吗?而几乎所有父母都问过孩子一个问题:爸爸好还是妈妈好?父母争子女之“宠”,不就是三口之家的政治吗?
家庭中尚且如此,公司中就更不用说了。
笔者曾经与一位跨国公司中国区CEO讨论公司政治,这位外籍CEO声称自己对公司政治不感兴趣,从他的不屑的语气中,听出来他把politics(政治)看作是个dirty word(贬义词)。然而,因为他不善于搞公司政治,他的诸多战略无法得到总部的支持,为此他痛苦不堪。
我试图改变他的看法,于是劝说他,只要做CEO,难免涉及公司政治。政治在这里应该是一个中性词。事实上,一个公司管理者符合公司利益的搞政治的能力,有很多正面的说法,例如,组织觉悟(organizational awareness)、组织敏感度(organizational sensitivity),甚至影响力(influence)。
拿家庭的冲突和政治来看公司,也很有趣。职场上有句话:小公司做事,大公司做人。在英语世界,与此相对的一句话是:It‘s not what you do but who you know. (重要的不是你做什么而是你认识谁。)这句话说得很对。只要公司有两个人的规模,就有人际关系,有人际关系就一定有人际冲突;而只要公司有三个人的规模,就足以产生非正式群体,观点或利益共同体就会结盟(allies)。非正式群体的说法比较好听,不好听的说法叫做拉帮结派。
公司越大,关系和政治越复杂。这种复杂性,会使得做事相对显得不那么重要。而这一点,是大型公司对管理的一个挑战。
笔者早年曾以人际关系作为博士学位论文题目,研究发现,人际关系,有三个主要维度:第一,互动频率;第二,亲近感;第三,权力落差。其中,亲近感是关键维度。笔者的博士论文研究的主要结论,就是“亲近感决定人际交往的性质”。具体说来,就是亲近感让关系向共生(communal)关系发展,疏远感让关系向交换关系发展。
互动频率、亲近感、权力落差三者之间是相互影响的。
人与人之间必须达到一定的互动频率,才可能产生亲近感。对于团队建设的启示:在非正式场合增加人际互动频率。另外,权力落差越大,亲近感越不容易产生。
以上的相互作用,对于团队建设的启示是,八小时以外的上下级互动,有助于降低权力落差的知觉。
来看看亲近感,其核心是相互喜爱和信任。一个组织内相互的喜爱和信任越多,群体的凝聚力越高。社会测量学(sociometry)测量团队凝聚力的方法,就是统计一个团队中,彼此喜爱的两人关系数量占团队总人数的比例。衡量团队管理成效的盖洛普的12个关键问题,其中一个问题就是:I have a best friend at work. (我在工作单位里有一个最要好的朋友。)有些公司甚至鼓励内部结婚,以提高凝聚力。笔者认为,内部结婚虽然提高了凝聚力,但是也提高了政治的复杂性,所以不建议借鉴此法。
我们必须明白的道理是,组织内人与人关系的本质是共生加竞争。
为了强调团队成员利益的一致性,从而淡化利益的冲突,精于团队建设的领导人,为团队成员寻找共同的敌人(例如竞争对手或者生存的压力),精于此道的领导人,同时为团队成员描绘共同的愿景。
彻底消除公司政治是不现实的,我们能够做的有两件事,第一,是建立有利于公司的游戏规则,第二,降低政治的复杂性。
最核心的游戏规则,就是公司的利益高于个人的利益。个人争权夺利,不应该以公司利益为代价。公司领导人则是这个规则的捍卫者。虽说清官难断家务事,但是,公司不是家庭,公司领导人面对人际冲突和公司政治,应该勇于做裁判,耻于和稀泥。
降低政治的复杂性的最有效方法,是一人说了算。当权力集中于一个人的时候,政治就相对简单。
人际冲突和公司政治,就像每个健康的机体都有的原癌基因,只要不发展成癌细胞,就不会影响组织的健康。为了不让组织发生癌变,领导者必须防微杜渐。
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