2014年8月，仁云科技（http://hrocloud.com）宣布将为中小企业提供永久免费的人力资源管理云平台（HR SaaS）。随后，某深圳新成立公司在北京高调宣布提供免费人力资源管理云软件。一时间，免费HR 云平台引来不少关注。业内同行不禁要问，是否HR SaaS走向了拐点？是否免费成为改变HR管理者看待云产品的观念，开启下一波HR软件应用的浪潮？
经济结构和环境的因素，中国企业的信息化不同于国外企业信息化的逐步升级发展。无论是财务信息化，还是ERP，中国企业只用了十多年，即走过了欧美企业三十年的艰苦过程。当然，信息化不是一蹴而就的，企业所处行业、发展阶段、思维观念等的不同，直接决定了企业信息化的参差不齐。
单论人力资源管理信息化，从作为ERP模块之一，到独立的领域应用，再到云时代（SaaS）的先锋军，HR信息化走过了不一样的发展路程。尤其是2005年完全基于SaaS平台的独立供应商Workday的出现，HR SaaS瞬间成为SaaS应用的代言之一（另一个Salesforce.com成为CRM SaaS的代言）。
是立足于传统的信息化发展路径走持续的自主部署模式（On Premise），还是一步到位直接选择最先进的云平台模式（SaaS），抑或是折中为私有云（Private Cloud）或者混合部署模式（Hybrid）？看似在ERP领域不会太大争议的IT战略，在人力资源管理信息化领域却被激发出来。究其原因，一方面是HR信息化发展的不平衡所致，一方面人力资源管理本身全球化特征明显、行业化特征不足、安全性顾虑更重也决定了HR有更多的模式选择困扰。
同时，以余额宝、小米手机、黄太吉、雕爷牛腩等基于“互联网思维“发展起来的创业企业成功，更加放大了互联网思维对各个行业的颠覆和冲击。作为与互联网应用紧密结合的人力资源云应用，似乎免费成为必然选择，加之国外已有成功免费企业应用案例（OpenERP， http://www.odoo.com），以至于有种极端的观点：大中企业适合仍然采用传统的自主部署（On Premise）模式构建自身”私有云“HR平台，而中小企业则适合采用完全免费的HR云平台。
要回答上述困惑，我们首先需要重新梳理HR SaaS的本质。
HR SaaS是否意味着廉价？
提起SaaS，不少人第一反应是便宜。这种印象一方面来源于世纪之初的ASP试水，一方面因为互联网在全球尤其是中国的蓬勃发展与免费观念的先入为主。如果从TCO（总体拥有成本）来看，HR SaaS将会是传统On Premise模式的三分之一左右。传统On Premise模式的TCO包括硬件投入、数据库投入、中间件投入、软件许可License投入、软件支持服务投入、二次开发费用、内部运维团队投入、实施投入等，而SaaS模式则只需要订阅（Subscription）投入和少量实施投入即可。当然这种TCO对比是建立在完全遵守License知识产权规则、硬件投入按时更新换代的基础上的，以中国目前逐步重视的知识产权意识，TCO对比也在逐渐趋于理性和客观。
纵观全球主流HR SaaS供应商，包括Workday、SAP/SuccessFactors、Oracle/Taleo等巨头在内，HR SaaS强调的仍然是TCO的优化、ROI（投入产出）的快速、人才管理先进实践的快速应用、IT技术的快速部署等优势，而不是狭义上的价格低廉。
从商业模式来看，传统On Premise模式，软件License与实施服务收入构成了HR信息化投入的主体，而SaaS模式则更多的强调实时运维服务和持续的服务订阅（Subscription）。因此，问题来了，如果选择将HR SaaS平台完全免费给客户，是否仅凭运维服务收入即可支撑运营商的稳定、可持续服务提供？是否有更创新的商业模式支撑其免费部分的成本分摊？这个是摆在HR SaaS供应商面前务必需要直观面对并澄清用户顾虑的首要问题。
免费HR SaaS是否意味着不具备拓展性？
从本质上看，SaaS模式最大的盈利点在于业务应用的可复制性，因此，个性化需求是SaaS所不愿意做的。作为缺乏标准规则遵循的人力资源管理，国家和区域政策差异明显，
企业管理流程和体系差异巨大，企业规模不同管理方式差异明显，HR SaaS能否通过相对规范或成熟的体系，适应众多的企业人力资源管理需求，这是HR SaaS面临的核心诉求。
事实上，IT技术创新和发展飞速，目前的技术已经非常好的支持企业通过SaaS平台的配置能力实现企业个性化需求，而对于增强型的且具备一定代表性的个性化需求，包括Workday、SuccessFactors、CornerStone Ondemond等主流供应商，会选择Community投票决定并要求供应商直接开发的方式，通过持续滚动的应用升级方式来实现。
因此，反观免费的HR SaaS，客户的顾虑会集中在是否免费模式即意味着仅具备选择标准流程的权力，而不具备配置和个性化需求提出权力？这也要求免费HR SaaS提供商更好的设计免费的商业模式，强化对免费客户的专业诉求的满足。
免费HR SaaS，安全值得信赖吗？
中国客户对SaaS顾虑、不接受甚至抵触的一个重要因素是安全因素。诚然，连食品安全都防不胜防、商业道德尚未完全建立的时期，信息安全更是让人顾虑重重。作为企业关键信息资源之一的人力资源管理信息，需要更加敏感和更苛刻的安全考虑，完全可以理解。因此，负有社会责任心、健全商业道德和强大IT技术的超大型供应商包括Workday、SuccessFactors、Oracle等，则可以在物理（数据中心级安全、中国数据中心）、技术（全球领先安全技术）和商业信誉（不能有失的安全要求）等方面打消用户疑虑。
相反，对于提供免费的HR SaaS的供应商，或者中小规模HR SaaS供应商，不可避免的缺乏商业规则约束的免费行为，安全顾虑如何解决呢？是否会出现支付宝人为泄漏用户信息的安全事件发生？这些现实问题，都需要HR SaaS供应商在走出免费之前需要明确的策略。
免费HR SaaS，日常运维和运行效率如何？
HR SaaS是基于互联网的应用，同时服务器不在本地（本企业内部），因此日常应用依赖于稳定的可用性（availability）和访问效率（performance）保障，众多主流供应商选择通过本地数据中心（例如SAP与中国电信合作建设数据中心）、互为灾备的数据中心、CDN加速等方式，力图更好的满足客户的日常访问效率要求。
而完全免费的HR SaaS如何打消客户的这两个核心诉求的疑虑呢？是否提供付费增值服务选项（例如可用性保障等）来更好的服务客户？这仍然考验商业模式设计的完备性。
结语：免费HR SaaS，美好的愿望，艰难的选择
纵观全球，云技术、社交应用、移动应用、大数据逐渐渗透到生活的方方面面，也拓展到
企业管理的多个方面，而作为SaaS应用先锋军的HR SaaS，比其他企业应用在创新能力方面更加飞速，也更加有机会实现“弯道超车”，迅速建立HR信息化的领先优势，更有效吸收和借鉴全球人才管理的实践经验。但是囿于信息化的IT特征、业务部门的需求急迫却无法优先满足等客观条件，Saas是个理想选择，免费的HR SaaS更应该是HR SaaS应用普及的契机之一。我们有理由期待，越来越多的HR SaaS服务商，不断创新商业模式，立足中国本土特色和需求，为中国企业更好的应用SaaS带来的核心价值，作出有益的尝试。
张月强 
HRTechChina 
2014-11-03 08:30:36