在奴隶社会，人的生命被看做为奴隶主的个人财产。奴隶在大多数时候都依附于奴隶主，不为奴隶主创造价值的奴隶，就没有存在的价值。由于奴隶的基本人权得不到保障，奴隶主也普遍不会思考关于人与生产效率之间的相互关系，更谈不上人力资源的问题。

图：基本人权无法保证

封建社会的生产力形态为自给自足的小农经济，单位个体是依附于地主阶级的自耕农。随着奴隶制度的崩溃和生产力的发展，人的基本权利开始受到法律保护。在此基础上，封建社会出现的户籍制度、税赋制度可以看做国家层面的人力资源管理制度，人口数量是衡量一个国家实力的基本标志。对于人口数量较多，中央集权程度较强的国家，广义的人力资源管理是一项非常重要的工作。但是，由于封建制度中，维系地主与个人的纽带是土地，地主与自耕农的关系并非雇佣关系，因此人力资源管理并未成为一门学说，更不会发展成为一个行业。

图：封建社会阶级关系

工业革命的发生和资本主义的兴起，使分散的农民失去耕地，聚集在工厂，雇佣关系开始产生。在资本主义完成对封建主义的围剿之后，各国工业革命也相继完成，各个国家或地区进行着激烈的生产力竞争。为了超越竞争对手，资本家开始思考工人情绪和欲望对于生产效率的影响，进而产生了早期的人力资源理论。

图：欧文的空想社会主义实验

这一时期比较著名的事件是罗伯特欧文的“空想社会主义实验”。罗伯特欧文通过关注工人的情绪与欲望，试图创造一个生产力极大解放的理想社会，实验虽然失败，但“早期人事管理理论”开始产生，并得到社会关注。随后，雨果芒斯特伯格的工业心理学运用开始进一步推动早期人力资源管理理论的产生和运用。

自第二次工业革命至今，国际化和信息化相继成为潮流，竞争主体也相继国际化。为了满足竞争的需要，提升生产力，各国企业家开始重视员工的心理状态，人力资源行业开始蓬勃发展。

图：霍桑实验

20世纪二三十年代，人们开始试图将人的因素融入科学管理中，通过发现工人的实际需求，采用合适的方法对工作进行管理。1924年，美国芝加哥西方电器公司进行了霍桑实验，目的是根据科学管理原理，探讨工作环境对生产率的影响，研究心理和社会因素对工人劳动过程的影响。

图：霍桑实验现场

这些研究形成的理论为管理思想开辟了新的领域，也为管理方法的变革指明了方向。随着电子通信技术、网络和其他高科技技术的广泛运用，以及经济的全球化和知识化，使人力资源管理发展呈现出新的趋势：

●  认为人事企业最宝贵的财富和资源

●  教育和培训得到进一步重视

●  将人力资源管理上升到战略的高度

●  人力资源管理实现专业化

●  更加注重企业文化，价值观和道德修养