在这个知识经济的时代，知识的内涵和外延都发生了巨大变化，我们如何把学到的知识用于解决实际问题变得比知识本身更加重要，而学习社区的出现改变了人们获取知识的方式。有一件事是肯定的，学习社区比单独的学习本身具有吸引力，它比传统教育的模式有更多的参与性。另一方面，在学习社区中，社区成员不断的交流协作不仅可以形成对问题的全面理解，而且社区成员营造的一种主动参与社区活动的氛围，能使学习社区维持一种稳定的状态。

教学设计师要考虑如何平衡在线学习者的社会交往能力，通过增加交流和互动来取得更好的教学结果，而不是像传统的课程内容与教师的讲授使学员失去兴趣。很多教学设计师对在线的公共社区研究很有兴趣，但是对于实际的操作却有很大的不确定性。下面要分享几个非常有趣的案例，会帮助你理解在线学习社区的应用。

在线统计课程

Michelle Everson教授在线统计课程。课程一开始，她就为学生分了组，每组有五位成员进行异步讨论。一整个学期学生都要在这个特定的团队，然后利用Michelle创建的讨论版进行学习。在分组时，她看了班级成员名单，然后把不同的专业或研究领域的学生分在同一个组。“我希望每个学生都能带来他独一无二的视角去讨论问题并从其他人身上学习到更多知识。”

另外，每个团队必须在这个学期中完成八个小组作业。每次Michelle给他们一个特殊的话题讨论，并要基于此主题去回答老师提出的相关问题。例如，小组成员要描述一次实验过程，然后团队成员一起讨论这个实验的优点和不足，并想出一个更好的方法去完善这项实验。再比如，在学习完一个新技术之后，她会要求学生能从他们自己的研究领域中去使用这项技术。

在线业务管理课程

Joel Mencena教授在线业务管理课程。他在课程中使用实际发生过的案例。通过案例去描述一个公司的情况和相应的管理决策。或者，他把公司可能出现的局面告诉学生，然后让他们自行讨论。

Joel为每个案例都创建了讨论区，他要求学生把自己的观点发到网上。他们可以就不同的观点进行争论，分享他们的经验，引用其他人的研究结果去支持他们的观点。在讨论的过程中通常没有一个正确答案，但这种讨论引出了许多切实可行的想法。因为这个原因，Joel从不要求学生最后要达成统一的共识。

然而他发现，由于全组有30个学生以至于经常会产生混乱的讨论和参与的不均。自从他开始把小组成员分成两队，并且每一队都设有自己的讨论板后，讨论的过程似乎得到了改进，他也能更好地监控小组讨论。Joel希望每个人的观点都能得到充分的表达，因此一学期内Joel会把各小组成员换位一或两次。

学习社区

Michelle和Joel都为他们的课程创建了在线学习社区，并用不同的方法去配合他们想要学习的主题，达成学习目标。就我们的目的而言，一个学习社区是“一群个体展开批评性反思，并最终确认概念而相互理解。”（Garrison， 2007） 的过程。

图1 学习社区的组成元素 （Garrison， et al.， 2000）

图表1解释了组成学习社区的三个元素之间的关系。

- 教学设计是简化和推动发展方向的认知，是实现有意义的教育的社会化过程。

- 社会存在感是有能力得到团队参与者的认同，在一个彼此信任的环境中沟通，通过表达自我个性建立社会关系的方式。

- 认知存在是探索，建设，和对理解的确认。

我们可以进一步说明学习社区中的每一个元素。

教学设计包括的元素存在于我们认为的教学领域：设计和组织，可以直接指导，而且简化演说过程。预期行为和形态模型以及对它的执行构成了教学实施的整体。直接教学包括提供更多的援助，比如个人需要帮助的人，讲师和其他学生。因此，教学设计并不是学习社区中唯一的一个责任， 在高级课程中甚至可能包含了学生自己的设计和组织。促进作用，无疑是社区学习中最重要的贡献。对于我们理解模型是非常实用的。

我们可以从社会环境、互动性和隐私性三方面来理解社会存在。

首先，我们可以从以下这些词汇来理解。

- 善交际的——不善交际

- 敏感的——麻木不仁

- 个人——客观的

- 温暖——冷

- 人性化的——不人性

- 非正式——正式的

为了更好地理解社会背景，想象一下你要参加一个陌生的聚会，或是一群专业人士围绕在自己身边在（1）每个人都待在他们认识的人的圈子里，（2）人们主动走向你，并向你介绍自己和他附近的人。以上情况你更倾向于哪一种？在现实生活中，个体由于背负着很多责任和义务，往往没办法畅所欲言。而在我们的学习社区中，要尽量营造一种民主，自由的氛围，让每个个体能够自由交流。

- 互动性是一个有参与、对话、与互惠的部分，它可以很自然的发生在教室里。建立互动结合要使用这三个途径：指导老师—学生，学生-学生，内容—学生。要善用学习管理系统工具（LMS）， 例如使用班级点名册，看谁是在线的，自由讨论 ，鼓励学员进行互动，这些都是在线学习社区的优势。

- 信任。隐私和信任有一个共生的关系-信任减轻人们对隐私的担忧。学习社区是建立在学员充分交流并彼此信任的基础上，它为成员进行持续交流提供了保障，并由此建立归属感和形成社区文化。

我们可以把认知存在看作一个团队研究的过程，它是活跃的，持续的，共分为四个阶段：

触发事件 > 探索探究 > 综合合成 > 决议解决

触发事件可以是团体呈现给我们的一个问题，或者让我们认识到一个问题：表达它的混乱和不确定性。而探索探究是团队成员在表达意见、提出建议，头脑风暴时的发散思维。是一种聚敛性思考，在整合和总结想法时，你最终确定出一个解决方案。最后，出现的问题得到一致结论，团队获得解决方案，问题解决。简单来说，就是提出问题，分析问题，解决问题的过程。

为了更好地达到认知存在，教师需要更多的指导学生进行主题型讨论，鼓励参与者解决一些特殊的问题，并且要求小组整合他们的想法（Garrison，2007）。