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靠“游说”成为亿万富豪的人

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2012-04-12 18:35:00

华盛顿的K街被称为权力和财富的通道，而他，则是K街的教父。他在30多年前就开办游说公司，并一手制定了美国游说业的游戏规则，多任美国总统、参众两院议长，都是他的密友或座上宾。他不仅影响美国国内政治，甚至...

华盛顿的K街被称为权力和财富的通道，而他，则是K街的“教父”。他在30多年前就开办游说公司，并一手制定了美国游说业的游戏规则，多任美国总统、参众两院议长，都是他的密友或座上宾。他不仅影响美国国内政治，甚至还左右白宫的外交政策，在国际事务中翻云覆雨。他就是美国第一大游说公司的CEO杰瑞德·卡西迪，一个靠公关成为亿万富豪的传奇人物。

从3月4日到4月8日，《华盛顿邮报》对美国一名平民进行了历时1个多月、长达27章的连载报道，这究竟是怎样一个人物，值得媒体如此关注？
报道的主角是美国知名说客杰瑞德·西尔威斯特·约瑟夫·卡西迪，“卡西迪公司”的创始人和CEO，他依靠公关技能，从纽约皇后区的一个穷小子，摇身变为和多任美国总统称兄道弟的亿万富豪。卡西迪生涯的上升弧线也描绘出，在过去30多年中金钱是如何改变华盛顿的。
发明“买耳”游说技巧
也许，自美国诞生之初，就产生了游说业，但是，只有在卡西迪时代，游说业才成为华盛顿最大的产业。
美国第一家游说公司创建于上个世纪七十年代中期，也就是在那个时候，卡西迪离开了当时的“主子”乔治·麦戈文参议员，创建公司，开始了自己的说客生涯。当时的美国政治环境，正是游说业发展的黄金时期。30多年过去了，华盛顿游说业的产值由最初的每年100万美元，发展到2006年的25亿美元，登记在册的说客也有数千名。卡西迪是第一个成为百万富翁的说客，如今他手中有大量的游说公司，身家过亿。
卡西迪的成功，在于他和最初的拍档肯尼思·斯科尔斯伯格发明了为客户“买耳”（争取国会专项拨款）的游说技巧。这一技巧让卡西迪变得富有，并“滋养”着一个说客和国会间的共生系统，这一系统至今依然兴旺发达。
和总统部长称兄道弟
卡西迪出生在一个贫穷的爱尔裔美国家庭。卡西迪1967年从康奈尔大学法学院毕业，获法学博士学位。告别大学校园，雄心勃勃的卡西迪孤身一人来到华盛顿闯天下。
1969年，身为普通律师的卡西迪帮助当时的参议员乔治·麦戈文策划了“倾听移民之声”事件，让麦戈文首次成为全国上下关注的焦点。作为回报，麦戈文把卡西迪纳入自己的委员会。从此，卡西迪进入了华盛顿政治圈。
从政期间，他先后担任美国参议院和民主党全国委员会的首席法律顾问。凭借自己的聪明和口才，卡西迪很快便成为华盛顿政治圈中的知名人物。国会山的众多议员都成了他的朋友，白宫里从总统到各部部长都跟他称兄道弟。
1975年1月，卡西迪下海开了游说公司。整个公司就是一间屋两个人，卡西迪和拍档肯尼思·斯科尔斯伯格给每一个认识的人写信，声称愿意为客户提供在华盛顿的任何帮助。公司的第一位客户是著名营养学专家吉恩·迈尔，他讲述了自己希望建设一个人类营养学研究中心的梦想，并且还摆出了自己和当时的众议院发言人托马斯·奥尼尔的交情———两人曾是孩提时代的玩伴。
经过两年的不懈努力，两名年轻的说客终于为吉恩·迈尔争取到了2700万美元国会专项拨款，人类营养学研究中心得以顺利落成。这是一次标志性的巨大成功，之后的30年内，卡西迪打遍游说界无敌手。2003年，卡西迪公司的年产值高达3360万美元，在美国游说公司排行榜上高居榜首，卡西迪本人也成为美国最有影响力的说客。
百万捐款换数亿国会拨款
卡西迪公司的成功起到了示范效应，到二十世纪八十年代，新的说客公司纷纷开张，要来抢生意。与此同时，客户量也在剧增，市场的扩大又带来人才的需求，各游说公司纷纷到处挖角，越来越多的议员改行成为说客，游说业发展成为华盛顿第一大产业。
除了发明“买耳”技巧之外，卡西迪作为行业先驱，还首先意识到“将欲取之，必先予之”的道理。他明白，那些为公司客户赢得专项拨款的议员们，必须获得酬谢，这种酬谢，就是合法的竞选捐款。卡西迪解释说：“不付出，你怎么能在这个行业混呢？”他鼓励自己的同僚大量“付出”，而他本人则是最慷慨的那一个。据统计，在过去的几十年里，卡西迪和他的雇员及其配偶，大约向两党候选人捐献了530万美元的竞选经费。仅卡西迪夫妇，就捐出了100多万。区区几百万的“酬谢”，就为卡西迪公司赢得了几十亿的国会专项拨款。
最自豪自己的说客身份
不过，卡西迪并未仅仅满足于开创了一家成功的游说公司，他还渴望变得富有，因此，在二十世纪九十年代，他卖掉了卡西迪公司的部分股份，获得1500万美元的现金。他又把其中的一部分资金进行再投资，创办了“鲍威尔—塔特公关公司”。“鲍威尔—塔特公关公司”重点与学术界、各主要新闻媒体打交道。此外，卡西迪还获得了一个共和党游说公司、一个投票统计公司和白克尔·高万公司。
和其他成功的说客不同，卡西迪从不掩饰自己对金钱的渴望以及对说客身份的自豪。
对卡西迪来说，金钱欲是他成功的动力。他在接受采访的时候说：“我非常在意财务安全，当我还是个孩子的时候，我没钱，因此我希望获得成功和财务上的保障。”
卡西迪对自己的工作也相当自豪，他乐于谈论自己的办事能力：为大学争取到科研经费，为学生们争取到营养午餐，甚至为海军保留海狼级潜艇……
从卡西迪这个传奇人物身上，折射出华盛顿的特殊文化：也许，这些“买耳”行为是为民请命，但它们却是通过推销术和关系网来达成。

名词解释
K街（KStreet）
美国K街位于国会山和白宫之间，由西向东，横贯华盛顿的北部。在这条街上，荟萃了大批游说集团、公关公司、智库以及一些民间社团和组织等，所以K街又被称为游说一条街。现在，K街已经成为美国特有的政治现象———院外游说集团的代名词，对美国政治生活发挥着巨大影响力。由于K街游说集团势力庞大，因此被美国人戏称为除了行政、立法和司法之外的“第四权力中心”。